No dia 18 de fevereiro de 2026, a apuração das notas do Desfile das Escolas de Samba da primeira divisão do Carnaval do Rio de Janeiro, selou o campeonato emocionado pra Unidos do Viradouro, que reconheceu o seu mestre de bateria Ciça e que deixou em segundo e terceiro lugares respectivamente a Beija Flor de Nilópolis e a Unidos de Vila Isabel e decretou o rebaixamento da Escola Acadêmicos de Niterói pra série Ouro em 2027. A única nota 10 foi dada a Agremiação de Niterói foi pra seu samba enredo que fazia homenagens ao presidente Lula e que apesar de ter prometido um resgate biográfico de Lula a partir de sua mãe Lindu, fez verdadeira propaganda eleitoral antecipada, exaltando a imagem atual, os programas sociais historicamente ligados ao seu partido, o PT(partido dos Trabalhadores) e atacou a imagem do ex-presidente Jair Bolsonaro, representado por atores e bonecos do palhaço norte americano Bozo, preso numa jaula, e com uma tornozeleira eletrônica danificada em um de seus pés.Partidos de oposição além de comemorarem o rebaixamento da Acadêmicos de Niterói provocaram o Tribunal Superior Eleitoral pra pedir punições a Lula e ao PT por propaganda eleitoral antecipada que somente deverá ocorrer de forma oficial a partir de agosto de 2026.A Acadêmicos de Niterói satirizou as familias heterossexuais conservadoras(com latas de conserva), o agronegócio, as mulheres brancas o que deve prejudicar Lula nas Eleições 2026.O PT minimizou os estragos causados pela incursão de Lula no Carnaval do Rio de Janeiro. Lula, orientado a permanecer no camarote oficial da prefeitura do Rio de Janeiro, ao lado de seu correligionário Eduardo Paes(PSD-RJ), invadiu a pista do marquês da Sapucaí e se deixou fotografar com elementos e diretores da Acadêmicos de Niterói. Durante o desfile, Lula sofreu muitas vaias e aplausos.Houve um protesto relacionando Lula ao roubos das aposentadorias do INSS.Fala da presidente do Tribunal Superior Eleitoral(TSE) ministra Carmen Lúcia alertando para os riscos de se fazer desfile de Carnaval alusivo à Lula, fez com que o mesmo e sua companheira Janja não desfilassem os quaisquer membros do atual governo federal. Lula, Janja e e sua mãe Lindu foram substituídos pelo ator Paulo Vieira, Juliana Barone e Dira Paes. A cantora Fafá de Belém substituiu a primeira dama.
O Tribunal de Contas da União(TCU) determinou veto ao repasse da Empresa Brasileira de Turismo(Embratur) órgão do governo Federal sob Lula 3.0, de R$ 1 milhão à escola de samba caloura no Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro,a Acadêmicos de Niterói, que escolheu como samba enredo uma homenagem ao presidente Lula, o que fere o princípio da Impessoalidade na gestão da coisa pública e que faz promoção da imagem do mandatário no poder e antecipa a propaganda eleitoral já que Lula é pré candidato à reeleição pelo PT.
O prefeito da cidade de Niterói Rodrigo Neves(PDT), da base do governo Lula, também repassa R$ 4,4 milhões à Acadêmicos de Niterói, agremiação criada há apenas 4 anos. A recomendação da área técnica do TCU depende da chancela do relator Aroldo Cedraz pra ser enviada ao executivo.O Partido Novo foi responsável pelo questionamento junto ao TCU.
