José Alves Antunes Filho, nasceu em 12 de dezembro de 1929, em São Paulo no bairro do Bixiga, região central da cidade.Filho de imigrantes portugueses, Antunes Filho foi estudante da Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo que abandonou para estudar artes dramáticas.
Começou como diretor de teatro, após perceber que não possuía talento para atuação, de 1953 a 1971, quando apresentou Week End, O Diário de Anne Frank, Vereda da Salvação(Durante o início da Ditadura Militar), Black Out, As Aventuras de Peer Gynt.
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Em 1978, Antunes Filho revoluciona sua trajetória e a do teatro brasileiro com Macunaíma, texto de Mário de Andrade, com uma encenação fortemente autoral que irá influenciar toda uma geração de atores, atrizes, dramaturgos e diretores de Teatro.
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Antunes Filho fez parte de uma geração de Diretores de Teatro dissidentes do Teatro Brasileiro de Comédia em Sâo Paulo da qual fazem parte além do próprio Antunes Filho, Antônio Abujamra, Zé Celso Martinez Correa, Amir Haddad.Antunes Filho havia sido convidado em 1952 pelo crítico teatral Décio de Almeida Prado para ser assistente de Direção do TBC,ao lado de Ziembinski, Adolfo Celi, Luciano Salce, Ruggero Jacobi e Flaminio Bollini.
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Em 1982, com o apoio do Serviço Social do Comércio São Paulo, funda o Centro de Pesquisa Teatral(CPT) que seria uma referência na formação de profissionais do teatro e de público.De 1982 a 2018, sua trajetória foi fértil:
- 1984 - Nelson 2 Rodrigues
- 1984 - Romeu e Julieta
- 1985 - Os Anjos
- 1986 - A Hora e a Vez de Augusto Matraga
- 1988 - Xica da Silva
- 1989 - Paraíso, Zona Norte
- 1991 - Nova Velha Estória
- 1992 - Macbeth – Trono de Sangue
- 1993 - Vereda da Salvação
- 1995 - Gilgamesh
- 1995 - Nas Trilhas da Transilvânia
- 1996 - Drácula e Outros Vampiros
- 1998 - Prêt-à-Porter
- 1998 - Prêt-à-Porter 2
- 1999 - Fragmentos Troianos
- 2000 - Prêt-à-Porter 3
- 2001 - Medéia
- 2001 - Prêt-à-Porter 4
- 2002 - Medéia 2
- 2003 - Prêt-à-Porter 5
- 2004 - O Canto de Gregório
- 2004 - Prêt-à-Porter 6
- 2005 - Antígona
- 2005 - Foi Carmen Miranda
- 2005 - Prêt-à-Porter 7
- 2006 - A Pedra do Reino
- 2008 - Senhora dos Afogados
- 2008 - Foi Carmem
- 2009 - A Falecida Vapt-Vupt
- 2009 - Lamartine Babo
- 2010 - Triste fim de Policarpo Quaresma
- 2012 - Toda Nudez Será Castigada
- 2013 - Nossa Cidade
- 2016 - Blanche
- 2018 - Eu Estava em Minha Casa e Esperava que a Chuva Chegasse
Desenvolveu um Método, uma Técnica própria para o desenvolvimento de Atores e Atrizes que mesclava um pouco de Brecht, um pouco de Stanislawski e um pouco do Actor's Studio.Sua disciplina, rigor e austeridade lhe custaram a fama de tirano , déspota e assediador.
Em 1973, produziu e dirigiu o filme Compasso de Espera, sobre o racismo.
O pesquisador e Crítico Teatral Sebastião Milaré, morto em 2014, acompanhou a trajetória de Antunes Filho e o resultado desta parceria culminou com a publicação de vários livros.
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No dia 02 de maio de 2019, Antunes Filho faleceu vítima de câncer de pulmão avançado diagnosticado 10 dias antes.
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No dia seguinte, 03 de maio de 2019, seu velório reuniu muitos alunos, ex-alunos, profissionais do teatro, televisão, cinema e admiradores que confirmaram, de forma unânime, a relevância de Antunes Filho para a Arte, para a Cultura, para o Teatro.
foto:Folha de SP
Seu corpo foi cremado no Cemitério de Vila Alpina. Deixou 1 filho e 4 netos.
